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拳王阿里是20世纪最伟大的运动员，也是无人不晓的传奇人物。他是一位拳王、奥运冠军、外交官、慈善家、反战种族斗士，他也是一只蝴蝶、一只蜜蜂。他在42岁时得了帕金森氏症，世界就已显得寂寞；他在2016年6月3日在凤凰城辞世，享年74岁。人类从此失去一块瑰宝。
历史会重演，但人才不会再出现。世界拳坛出现过很多个重量级拳王，但没有一个像阿里的英姿、轻盈、锋利、风趣、多嘴和魅力。他分别在1964年、1974年、1978年3个不同时期登上拳王的宝座。拳击生涯征战61场，56胜、5负。他说他打拳时飘动像蝴蝶，攻击像蜜蜂，有人说他得帕金森氏症的原因是当职业拳手时间太长、挨打次数太多、退休太晚，而使他脑部受创。
阿里一生有几个与美国近代史息息相关的转折。他在1964年首次获得重量级冠军头衔后，即改信伊斯兰教，把卡修斯‧克莱的名字改成穆罕默德‧阿里。其时，民权运动促成不少黑人觉醒，他们不再信仰基督教，认为那是当年白人奴隶主逼他们信仰的宗教；他们也改名换姓，不再姓白人的姓。黑人运动员改名换姓者众，如湖人篮球队功勋，以“天勾”闻名NBA的中锋卢·艾尔辛多尔改名贾巴尔。阿里对黑人及黑人运动员的影响是无与伦比的，他唤醒了他们的自尊，使他们抬头挺胸，就像克利夫兰骑士篮球队名将“詹皇”所说的，没有阿里就没有今天的他！金恩牧师促成了黑人的觉醒，阿里则使黑人感觉到存在的价值。
60年代中期，越战方酣，美国一步步掉进越战泥淖，美国子弟一批批送到越南当“炮灰”。1967年，阿里接到服役通知，他拒绝当兵，他说了一句反战史上的名言：“我没有什么理由去对抗越共，越共从来没有骂我是黑鬼，我也没跟越共吵过架。”成千上万的白人对阿里的拒绝服役大表愤怒；许多白人运动专栏作家痛斥阿里是人渣。阿里被判5年徒刑（缓刑）、罚款1万美元，直至1971年最高法院9名大法官一致为阿里平反，但阿里已3年半未能参与拳赛，最宝贵的时光已白白浪费。阿里重披战袍时已将近29岁，这也许是促使阿里迟未退休的原因之一。
当时美国陆军希望阿里效法他的前辈黑人拳王、绰号“褐色轰炸机”的乔路易斯，在二战时专门为美军表演拳赛，也为越战美军举行劳军拳赛，也遭阿里拒绝。
阿里是真正的拳坛传奇，他的风采已超越拳坛和运动界，他的亲和力、光和热将长留人间。
